Yvonne Strahovski e Scott Speedman em suspense de pavão

A pedido educado de Peacock, não posso contar muito sobre seu novo filme de suspense, Xícara de chá.

Não posso dizer sobre o que a série realmente trata, embora seja baseada no romance de Robert McCammon Ferrãopara que as informações sejam fáceis de encontrar, se você se importar. Não posso dizer o que acontece com a maioria dos personagens principais, embora não tenha certeza em que circunstâncias eu teria ficado tentado a fazê-lo de qualquer maneira. Eu não posso falar sobre os efeitos especiais muito cafonas que inspiraram o tratamento do título do arco-íris do programa - e, tipo, é justo, embora ninguém fique realmente animado com a descoberta quando ela chegar.

Uma coisa que me sinto bem em dizer a você, sem revelar qual personagem diz isso, para quem é dito ou o contexto geral em que as palavras são proferidas, é que a última linha do oitavo e último episódio da temporada é: “Não vamos em qualquer lugar até que você nos diga o que diabos está acontecendo.”

É um sentimento que 99 por cento dos telespectadores já terão expressado a si mesmos tanto como uma exigência quanto como uma declaração de fato, uma vez que este é um daqueles programas que param totalmente para evitar sair do armário e articular diretamente uma narrativa específica detalhes, de modo a retê-los durante a maior parte da temporada. Essa escolha é irritante, mas bem como faz todo o sentido, uma vez que Xícara de chá fica cada vez mais burro quanto mais migalhas ele espalha.

A maioria deles é entregue no quinto episódio de 51 minutos, um trabalho árduo com flashbacks que abandona o ritmo razoavelmente rápido que anteriormente era o principal trunfo do drama. Isso marcou o ponto para mim em que Xícara de chá passou de tentador, embora nunca emocionalmente envolvente, a completamente monótono.

Então, dentro dos limites do que posso dizer sem estragar as coisas, o que é Xícara de chá sobre?

Bem, adaptado por Ian McCulloch (Pedra amarela), começa com uma mulher vagando freneticamente por uma floresta, com as mãos amarradas com zíper. Ela está murmurando uma mistura de palavras ilegíveis, das quais as mais perceptíveis são “Marcador de Assassinato”.

Em uma fazenda próxima, encontramos os Chenoweths. Maggie, uma veterinária que repetidamente nos dizem que é tranquila sob pressão, está dando ao filho Arlo (Caleb Dolden) uma lição prática de simbolismo de prenúncio/mão desajeitada, pegando uma vespa ou vespa contra uma janela usando uma xícara de chá! Ela faz o garoto ouvir o inseto furioso batendo na porcelana e diz: “É uma tempestade em xícara de chá”. Em breve, suas vidas serão uma tempestade em copo d'água. Aquela xícara de chá literal e outras observações sobre xícaras fazem aparições recorrentes até que os escritores finalmente ficam entediados e seguem em frente.

Além de Arlo, Maggie tem a filha Meryl (Émilie Bierre), que pode citar Romeu e Julieta e conhece detalhes sobre estômagos de vaca e seu marido James (Scott Speedman), que está na casa do cachorro por motivos previsíveis. A mãe de James, Ellen (Kathy Baker), está morando com eles. Ela tem esclerose múltipla. Algo estranho está acontecendo com seus animais.

Entra em cena os Shanleys, a família vizinha – marido Ruben (Chaske Spencer), esposa Valeria (Diany Rodriguez) e filho adolescente Nicholas (Luciano Leroux). Seus animais bem como estão agindo de forma estranha. Cada um deles tem talvez um traço de personalidade. A saber, Ruben é intenso, Valeria está na casinha do cachorro por motivos previsíveis e Nicholas gosta de contar piadas de mau gosto.

Eles se juntam a Don (Boris McGiver), um vizinho que acho que deveria ser “conservador”, porque diz algo sarcástico sobre COVID. Presumo que os animais dele bem como estejam agindo de forma estranha.

Rapidamente, todos ficam presos na propriedade Chenoweth. Os telefones não estão funcionando. Seus carros não pegam. E se eles se afastarem demais... coisas ruins acontecem. Há um mal em ação que pode assumir qualquer forma ou habitar qualquer corpo.

Para os primeiros episódios, dirigidos por Evan Katz e Chloe Acuno (James Wan, cujo envolvimento Peacock está vendendo agressivamente, é produtor executivo, mas não dirige), Xícara de chá é ocasionalmente assustador e insinuante. Porque uma linha de diálogo diz isso, a história se passa fora de Atlanta. Mas seu cenário bucólico foi projetado para ser um Qualquer Lugar Rural, onde os vizinhos se conhecem, mas não de perto, e ainda dessa forma podem se unir quando seus animais começam a agir de forma estranha. Parece uma instigação para algo alegórico, exceto que – com desculpas por aquela linha sobre COVID – esta série não está realmente dizendo nada especificamente interessante sobre nosso desgastado senso de vida comunitária contemporânea.

É a forma de uma parábola sem significado - dessa forma como todos nela têm a forma de personagens sem dimensão, e o enredo tem a forma de literalmente incontáveis ​​​​programas de TV e filmes de terror e ficção científica, sem nunca parecer específico e distinto. (Eventualmente, é apenas uma fraude A coisao que me poupa o trabalho de listar outras inspirações que podem ser spoilers.) É um quebra-cabeça não porque os personagens estão tentando descobrir as coisas, mas porque os criadores estão sendo evasivos e esperando que os espectadores acenem com a cabeça e sigam em frente.

Embora nenhum dos atores seja ruim – Strahovski, Spencer, Dolden e Bierre estão, de fato, obtendo um valor impressionante com material mínimo – o mistério supera qualquer elemento humano. A certa altura de um episódio posterior, dois personagens listam a contagem de corpos até agora e tive que efetuar uma pausa porque não me lembrava de uma única morte significativa. Você realmente não torce a favor ou contra ninguém, apenas para que alguém, qualquer um, simplesmente coloque o pé no chão e anuncie: “Não vamos a lugar nenhum até que você nos diga o que diabos está acontecendo”.

Muita coisa poderia ser perdoada ou obscurecida dentro Xícara de chá se fosse apenas assustador. Agressivamente não é. A simples imagem da figura misteriosa em uma máscara de gás vintage é potente, mas quando mais personagens aparecem usando aquela máscara de gás, não há mais nada. Embora eu entenda perfeitamente por que essas pessoas os usam ocasionalmente (e por que alguém deve ter esperado que as tendências do COVID implicassem profundidade), a praticidade é um dos inúmeros detalhes que os personagens na tela simplesmente aceitam. Aparentemente, espera-se que os espectadores façam o mesmo, especialmente depois do interminável quinto capítulo, quando os escritores praticamente levantam as mãos e dizem: “Olha, nós te contamos duas ou três coisas e demos vários apelidos para coisas que achamos legais, por que isso não é suficiente?”

Há uma coisa perturbadora que acontece como consequência da situação central que não posso estragar. Quando isso acontece pela primeira vez, é nojento e divertido (e uma trapaça, por motivos que não vou abordar). Quando isso acontece pela segunda vez, parece perturbador, mas a resposta visceral desaparece. Quando isso acontece pela terceira vez, o desinteresse é tão completo que deve estabelecer algum tipo de recorde de dessensibilização geral.

Se a última linha da primeira temporada não fosse a coisa mais contundente que se poderia dizer sobre Xícara de chátalvez eu precisasse apontar para o uso do cover de Linda Ronstadt de “The Waiting” de Tom Petty no final. Não é que a espera seja a parte mais difícil. É que durante oito capítulos, a maioria de meia hora, a espera é a ÚNICA parte. Talvez você consiga acreditar na fé ou no coração, como esta série praticamente exige, mas perdi o interesse.