Acredite ou não, esta paisagem verdejante é a Antártica

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O Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2024 foi atribuído aos geneticistas Victor Ambros e Gary Ruvkun pela descoberta de microRNAs, uma classe de minúsculas moléculas de RNA que ajudam a controlar a forma como os genes são expressos em organismos multicelulares. (O miRNA não deve ser confundido com o RNA mensageiro (mRNA), que se tornou um nome familiar apropriado à sua aplicação em vacinas contra a COVID-19 e ganhou o prêmio Nobel no ano passado.) Na década de 1990, os laureados identificaram genes que codificavam microRNAs em a lombriga, Caenorhabditis elegans. Durante anos, a descoberta foi vista como uma peculiaridade exclusiva das lombrigas, com pouca relevância para outros organismos. A descoberta de que os microRNAs são conservados na árvore da vida fez com que o campo explodisse. “Aquele foi um momento decisivo em que todos perceberam 'oh meu Deus' que perdemos completamente toda essa camada de regulação genética”, diz o biólogo de RNA Eric Miska.

Natureza | 4 minutos de leitura

Referência: Célula papel 1 & Célula papel 2 (ambos de 1993)

Três pessoas com doenças autoimunes graves estão em remissão após serem tratadas com células imunológicas modificadas por bioengenharia e CRISPR, chamadas células T receptoras de antígeno quimérico (CAR). Eles são os primeiros a serem tratados com células imunológicas projetadas de doadores. O avanço poderá representar o primeiro passo para a produção em massa de terapias CAR T para doenças como lúpus e esclerose múltipla. O sucesso e a segurança contínuos da terapia precisam de ser demonstrados em mais pessoas antes de poder ser considerada para uma utilização mais ampla, mas “poderia provar uma mudança de paradigma”, afirma o imunologista Daniel Baker.

Natureza | 5 minutos de leitura

Referência: Célula papel

Uma região valoroso da Antártida está a tornar-se mais verde a uma velocidade alarmante – uma tendência que irá estimular rápidas mudanças nos ecossistemas antárticos. Os pesquisadores analisaram imagens de satélite de uma das regiões de aquecimento mais rápido do continente: a Península Antártica, que se estende ao norte em direção à ponta da América do Sul. Eles descobriram que a área coberta por plantas aumentou quase 14 vezes entre 1986 e 2021. “É o início de uma transformação dramática”, diz o especialista em sensoriamento remoto e coautor do estudo, Olly Bartlett.

Natureza | 4 minutos de leitura

Referência: Geociências da Natureza papel

À medida que os musgos – como os da Ilha Ardley – se espalham por regiões anteriormente cobertas de gelo, irão acumular uma camada de solo, potencialmente oferecendo um habitat para espécies invasoras.

Recursos e opinião

Um ano depois dos ataques de 7 de Outubro perpetrados pelo Hamas contra Israel e do início da guerra em Gaza, cientistas de ambos os lados da fronteira procuram caminhos a seguir. Muitos enfrentam a devastação de perder meios de subsistência, casas, entes queridos e colegas. Todas as 19 universidades e faculdades comunitárias em Gaza foram destruídas ou danificadas. “A perda de talentos me enfurece e me entristece muito”, diz um cientista ambiental anônimo em Israel, que está trabalhando para ajudar dois estudantes de mestrado em Gaza a fugir. “Eu sei o que essas crianças fariam [accomplish] se houvesse circunstâncias diferentes.”

Natureza | 12 minutos de leitura

À medida que a idade dos presidentes e dos candidatos presidenciais dos EUA aumenta, é um momento adequado para o ex-médico da Casa Branca, Jeffrey Kuhlman, opinar, escreve a estudante de medicina Henna Hundal. Em seu novo livro, Transformando a saúde presidencialKuhlman explora, entre outras coisas, como os resultados da investigação sobre o envelhecimento e a neurocognição podem informar se um futuro presidente é considerado inapto para servir. O livro é “fascinante”, escreve Hundal, pois revela “as considerações éticas e práticas em jogo para um médico que se encontra ao serviço do 'líder do mundo livre'”.

Natureza | 7 minutos de leitura

Algumas áreas da psicologia estão a abraçar a ciência cidadã – envolvendo pessoas que não são cientistas na concepção e condução da investigação – mas é subutilizado na ciência cognitiva, argumentam quatro psicólogos. É um desafio para as pessoas serem simultaneamente investigadores e participantes, porque o conhecimento do estudo pode distorcer os resultados. E existem complexidades éticas no acesso dos cidadãos a dados sensíveis. Mas o esforço vale a pena. “Pode ajudar os cientistas a definir questões de investigação socialmente importantes sobre a cognição e o comportamento na vida quotidiana, nas quais talvez nem sequer tivessem pensado”, escrevem os autores.

Natureza Revisa Psicologia | 8 minutos de leitura

Na sexta-feira, Leif Penguinson estava circulando perto de Bee Falls, em Madhya Pradesh, na Índia. Você encontrou o pinguim? Quando estiver pronto, aqui está a resposta.

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Flora Graham, editora sênior, Nature Briefing

Com contribuições de Jacob Smith

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