Mulheres são melhores que homens em entrevistas de emprego em ciências

Uma investigação sobre os resultados das contratações académicas para cargos em ciências biológicas sugeriu uma tendência surpreendente: as mulheres que se candidataram a cargos de professoras assistentes na América do Norte tinham maior probabilidade de receber ofertas de emprego do que os homens.

As descobertas, publicadas no servidor de pré-impressão bioRxiv¹não foram revisados ​​por pares. Ainda dessa forma, oferecem um sinal de que o mercado de trabalho académico pode estar a progredir no sentido da equidade nas contratações, afirma a coautora Nafisa Jadavji, neurocientista da Southern Illinois University, em Carbondale.

Jadavji e seus coautores entrevistaram 449 pesquisadores, dos quais 89% eram dos Estados Unidos, que se candidataram a cargos entre 2019 e 2022. A equipe construiu então um modelo computacional para identificar os fatores que previram o sucesso ou o fracasso.

No geral, as mulheres estavam em vantagem. Dois terços das mulheres da amostra receberam pelo menos uma oferta de emprego, em comparação com metade dos homens. A vantagem é particularmente notável porque os homens tiveram um pouco mais de publicações de primeiros autores em periódicos de alto nível. “Os homens tinham um pouco mais de SNC [Cell, Nature, Science] documentos, mas as mulheres estavam recebendo mais ofertas de emprego”, diz Jadavji.

Qual é a situação da contratação de pesquisadores em ciências? Compartilhe seus insights com a Natureza

No entanto, registaram-se algumas tendências negativas. Pesquisadores que completaram vários cargos de pós-doutorado eram os menos propensos a receber uma oferta. Os candidatos mais velhos, os académicos de primeira geração (aqueles cujos pais não frequentaram a universidade) e os candidatos residentes em países fora da América do Norte similarmente tinham menos probabilidades de obter sucesso.

Jadavji diz que a aparente vantagem para as mulheres é algo inesperada, dado o desequilíbrio de género nos níveis mais elevados do meio académico e o “canal com fugas” que continua a afastar as mulheres da carreira académica. “Sabemos que as mulheres são retiradas do mercado de trabalho em todos os níveis de formação científica”, diz ela.

A descoberta de que as mulheres nesta amostra tinham maior probabilidade de receber ofertas de emprego do que os homens foi “agradável de ver”, diz Yvette Pearson, pesquisadora de educação STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática) e ex-vice-presidente de diversidade, equidade e inclusão na Universidade do Texas em Dallas. “É menos surpreendente nas ciências biológicas, onde vemos um número maior de mulheres concluindo a graduação e a pós-graduação. Eu gostaria de ver isso em engenharia, ciência da computação e outras disciplinas STEM.”

O estudo concluiu que homens e mulheres tinham a mesma probabilidade de receber entrevistas de emprego no local, mas as mulheres tiveram mais sucesso a transformar essas entrevistas em ofertas. Isto pode dever-se, em parte, ao facto de os homens terem maior probabilidade do que as mulheres de se candidatarem a empregos, mesmo que não preencham todas as qualificações exigidas, diz Pearson. “As mulheres podem ir para entrevistas com um nível de confiança mais elevado”, acrescenta, porque, na realidade, têm currículos mais fortes.

Pearson foi coautor de um artigo de 2023² no Revista Internacional de Educação STEM que analisou as qualificações e características consideradas importantes pelos docentes e administradores durante o processo de contratação. Esse estudo concluiu que as qualificações relacionadas com a investigação – incluindo prestígio institucional, experiência de pós-doutoramento e publicações – eram mais importantes na avaliação dos candidatos à estabilidade. Em contrapartida, as qualificações e qualidades relacionadas com a diversidade, a equidade e a inclusão (como a capacidade comprovada de trabalhar com pessoas de diferentes géneros, raças e etnias) assumiram mais destaque na contratação para cargos docentes sem estabilidade.

Michael Yassa, neurocientista da Universidade da Califórnia, Irvine, diz que o estudo bioRxiv fornece um retrato interessante de uma parte crucial do processo de contratação. Ele foi coautor de um relatório de 2023³ no Federação das Sociedades Americanas de Biologia Experimental (FASEB) Jornal que detalhou os esforços bem-sucedidos em sua instituição para diversificar o recrutamento de professores na área de ciências biomédicas. Entre outras coisas, a sua instituição tomou medidas para garantir um maior equilíbrio de género nos comités de contratação.

Homens brancos ainda ocupam a maioria dos empregos em ciência e engenharia nos EUA

As mulheres que conseguem um emprego docente continuam a enfrentar obstáculos nas oportunidades de promoção e liderança, diz Yassa. “Mesmo que as contratações sejam iguais, cada passo adiante é desproporcionalmente desafiador para as mulheres e para as minorias sub-representadas.”

No estudo bioRxiv, a raça e a etnia dos candidatos não tiveram qualquer influência aparente nas hipóteses de receber uma oferta de emprego. Jadavji alertou que apenas cerca de 10% dos entrevistados se identificaram como negros, hispânicos ou membros de outra minoria sub-representada.

Quando se trata de candidaturas a empregos, quanto mais, melhor, diz Jadavji. “O número de inscrições que você envia desempenha um papel respeitável no número de ofertas que você recebe”, diz Jadavji. Nesta amostra, o grande volume de inscrições — variando de uma a 96 por pessoa — foi o indicador de sucesso mais confiável.

Pearson diz que 96 candidaturas são provavelmente um exagero para qualquer procura de emprego específica, mas ela vê uma lição nas conclusões: os candidatos não devem poupar nas suas oportunidades. “Meu conselho é se candidatar a todos os cargos que atendam às suas qualificações e aos seus interesses”, diz ela.

A descoberta de que a conclusão de vários cargos de pós-doutorado pode diminuir as chances de uma oferta de emprego pode ser uma notícia indesejável para muitos pesquisadores juniores que passaram anos tentando conseguir um cargo estável.

“O conselho geral, especialmente em ciências biomédicas, é que você precisa cumprir vários pós-doutorados” para ser competitivo para um cargo docente, diz Jadavji. “Mas se você ficar muito tempo, poderá se tornar indesejável.”

Pesquisadores juniores que estão em sua segunda ou terceira posição de pós-doutorado não deveriam necessariamente se desesperar, diz Yassa. Em vez disso, devem continuar a trabalhar para obter prémios, publicações e outras realizações que possam tranquilizar os comités de contratação. “Eles precisam mostrar que têm potencial para lançar um programa de pesquisa bem-sucedido”, diz ele.

Jadavji planeja continuar estudando candidatos a empregos para ter uma visão mais clara dos fatores que determinam o sucesso na academia. Em última análise, os departamentos de contratação procuram alguém que se encaixe bem, o que é uma qualidade difícil de medir, diz ela.

“Recrutamos cientistas sociais para nossa equipe para começar a analisar a experiência qualitativa de estar no mercado de trabalho docente”, acrescenta Jadavji. “Há muitos fatores a serem considerados.”