Os demônios queimados de Azrael têm uma história secreta e misteriosa

Foi o fim dos tempos, foi o pior dos tempos. Azrael começa em algum lugar depois do Arrebatamento - ou, pelo menos, é o que as pessoas pensam que aconteceu. Ou, para ser ainda mais específico, é isso que esses as pessoas pensam que aconteceu; nosso ponto de vista em Azrael está limitado a um pequeno culto em algum lugar no deserto, cheio de pessoas que acreditam que deveriam “renunciar ao pecado da palavra”.

E é difícil culpá-los quando há demônios estranhos bebedores de sangue correndo pela floresta em que vivem. Quando o primeiro cartão de título aparece, anunciando que estamos definitivamente pós-fim do mundo como o conhecemos, tudo parece ao mesmo tempo. totalmente familiar e de pernas para o ar - que é exatamente como os monstros deveriam ser projetados.

[Ed. note: This post now will start digging into later events and spoilers for the film, as well as some descriptions of the graphic origins of the creature design. Reader discretion advised.]

De acordo com o diretor EL Katz, o roteiro originalmente comparou os “Queimados” a latir, com “pele queimada em cima e muito mais matéria crua e carnuda por baixo”.

O objetivo para ele, ao entrar, era criar algo que parecesse diferente dos designs de outras criaturas. “Eu queria que houvesse uma sensação um pouco desconfortável de, Eu só não quero nem olhar para o rosto deles tanto.”

Ele contratou o artista de efeitos especiais Dan Martin por causa de seu trabalho em Possuidorum filme que Katz descreve como tendo a mesma violência agudamente “nada divertida” que ele queria Azrael: “Há algo nisso que parece meio agressivo, desconfortável e quase constrangedor.”

Em última análise, é desse modo que os Queimados parecem - pelo menos a princípio. Quando Azrael (Samara Weaving) escapa por pouco de ser sacrificado a eles no início do filme, eles parecem cruéis, mas pesados. Na luz forte do dia, eles se arrastam e cambaleiam quase sem rumo até que haja sangue no ar. Mas à medida que o sol se põe, o nível de ameaça muda: de repente, eles estão correndo, pulando e até subindo em árvores.

Esta é, obviamente, uma ótima maneira de aumentar a tensão do filme. Mas do mesmo modo foi uma escolha dedicada unir a mitologia dos Queimados com algo que não fosse apenas uma tradição puramente zumbi.

“Há tantos filmes de zumbis; estamos muito confortáveis ​​e familiarizados com a aparência dos zumbis”, diz Katz.

“Acho que nunca nos sentimos forçados ao tentar evitar comparações com zumbis, porque, para ser completamente honesto, isso vai acontecer”, diz Martin, observando que rejeitá-los totalmente tira muito da mesa para a história. . “Na verdade, o foco principal era apenas servir a história, para garantir que as regras que estávamos dando ao público nas primeiras cenas nunca fossem contraditadas, que não parecesse que estávamos escondendo coisas deles e depois retirando-as. do nada. Tudo tinha que parecer uma progressão natural.”

Diante disso, a aparência dos Queimados não saiu do cânone zumbi. Em vez disso, Martin e sua equipe de design de produção basearam-se em um lugar ao qual recorrem com frequência: imagens médicas “profundamente perturbadoras”. Mais especificamente, neste caso, procuraram fotos de queimaduras de radiação. “Tivemos conversas sobre o que ocorre anatomicamente dentro do corpo quando ele é submetido a esse tipo de trauma, a desidratação do tecido muscular que causa essa postura específica do corpo – o corpo começa a se retrair porque os músculos da pele cozinham mais rápido do que o corpo, então eles se retraem”, diz Martin.

Para ele, o objetivo sempre foi equilibrar o real com o inacreditável. Martin queria evocar o mesmo sentimento que sentiu quando era adolescente no hospital, quando viu alguém que havia sofrido queimaduras muito graves. “Meu estômago caiu; meu corpo estava frio. Senti uma onda de adrenalina”, diz ele. “Eu não corria perigo e ele estava sendo tratado. Então foi a melhor versão daquela situação terrível que alguém pode ter. Mas todo o meu corpo foi inundado com substâncias químicas cerebrais que me diziam que havia perigo presente. E é isso que procuro com uma criatura como esta – porque quero que a sua mera presença diga ao público que esta é uma situação ruim.”

Exatamente o que a situação ruim era, ninguém sabe. Azrael é escasso na tradição. O que podemos inferir é: algum tempo depois de um evento apocalíptico, Azrael tentou escapar da muda comunidade de culto que a criou, apenas para ser trazida de volta por suas táticas cruéis e dada aos Queimados que cercam seu acampamento como uma oferenda. Como ninguém fala inglês no filme, Azrael move-se como um funâmbulo sobre a tensão dessa configuração.

E novamente, para uma realidade elevada como Azrael para funcionar - e para não nos sentirmos muito distantes dos nossos - é preciso ter clareza sobre as regras, tanto para o mundo quanto para os monstros.

“Ter essa linha direta é absolutamente essencial, e é muito marcante para qualquer um que esteja tomando uma decisão real no set saber o que realmente está acontecendo em todos os níveis”, diz Martin. Você certamente pode basear desconforto ou elementos em entidades conhecidas. Como ele observa, às vezes os tipos de desconforto mais impactantes vêm de algo que temos alguns quadro de referência de dor, como dentes, unhas ou queimaduras. “Todo mundo já teve uma versão pequena disso e sabe o quanto esse trauma é doloroso. Então, se você extrapolar isso, torná-lo maior, eles poderão construir isso naturalmente internamente. Eles entendem essa escalada.”

Ainda desse modo, Martin e Katz são um pouco resistentes em explicar demais sua lógica além dos limites do set. O filme deixa muito para a interpretação, deixando os títulos bíblicos e a ação horrível falarem mais. “Nós realmente não pretendíamos efetuar esse tipo de coisa do Senhor dos Anéis, onde você tem um livro sobre, Estas são as regras de todas as criaturas do mundo. É uma experiência interpretativa. E acho que é isso que considero divertido”, diz Katz.

“Neste filme do mesmo modo – onde algumas pessoas ouvem o vento passando por uma porta ou por um buraco na parede, é apenas a natureza fazendo o que faz. Mas algumas pessoas, nas circunstâncias certas, podem ir, Essa é uma força maior me dizendo que preciso começar a matar pessoas na minha comunidade. Mal. E eu acho que é isso. Você pode interpretar uma história ou um evento ou qualquer coisa de uma forma que sirva para algo um pouco mais confuso.”

Claro, eles fazem ter uma explicação para os Queimados, que foi o que lhes permitiu criar e construir. A essência: houve algum tipo de “evento de extinção” em algum momento no passado. Os personagens humanos do filme são os sobreviventes disso, e os Queimados não têm tanta sorte. “Da forma como os discutimos, eram os cadáveres de pessoas que não sobreviveram a este evento de extinção que foram cooptados por estas entidades demoníacas”, diz Martin.

Para Katz, o desejo sempre foi que eles parecessem elementares, “uma lembrança do fim dos tempos” que parecia preencher a floresta ao seu redor. Sua pele fica um pouco “desfiada” ao passar pelos galhos com o tempo. Eles andam por aí, não parecem morrer; eles são simplesmente lásempre se sentindo de outro mundo e ainda desse modo presente. Sob essa luz, não é difícil ver como uma seita pode começar a se projetar sobre eles.

“A ideia é que eles sintam que essas coisas vêm de um tipo de paisagem infernal de outro mundo. E quando o fim do mundo aconteceu – aquele incêndio foi o inferno”, diz Katz. “Então, quando o mal começa a surgir dentro de sua família, de seu grupo, do culto – a única maneira de se livrar dele é alimentá-lo até a fonte de alguma forma.”

Mas conseguir aquela aparência queimada de arrepiar os ossos não foi tão simples – especialmente quando se trabalhava numa floresta na Estónia durante o inverno. Martin e sua equipe precisavam estar cientes de como criar personagens que não usavam absolutamente nada, equilibrados com as necessidades dos artistas que usavam apenas próteses. E do mesmo modo havia elementos de funcionalidade: quando Azrael fosse perseguido em uma árvore por um grupo de Queimados, eles precisariam de um dublê que pudesse se pendurar em uma árvore, sem qualquer tipo de arnês. Felizmente, Felix Leech era um artista de criaturas e um trapezista que acabara de trabalhar com Martin em Tarô interpretando o Enforcado, então ele já tinha um molde de si mesmo em um colete suspenso.

Isso não foi tudo que as próteses tiveram que levar em conta: havia os “tênis de corrida italianos chiques com dedos separados” que todos os artistas do Burned Ones usavam. Havia o fato de que os artistas talvez precisassem ir ao banheiro ou comer. Havia se os Queimados deveriam ou não ter genitália (uma ideia rejeitada não por pudor, mas sim, segundo Martin, porque “pênis são muito engraçados e podem minar a severidade”). E claro que havia o tempo de aplicação — que, mesmo reduzido ao mínimo, ainda demorava cerca de quatro horas.

Como em qualquer departamento de design de produção, alguns dos jogadores de fundo usam versões mais baratas de máscaras de borracha que você não consegue ver. Mas os Queimados que acabam em primeiro plano - ou na cara de Azrael - precisavam passar pela agulha de serem aterrorizantes e estranhos, ao mesmo tempo que às vezes se sentiam tão (des) humanos quanto o culto.

“É como se o recipiente humano fosse o veículo que esses espíritos agressivos ocupam. Eles são uma força destrutiva bruta e estão pilotando esse corpo calhambeque que provavelmente não está se comportando exatamente como gostariam”, diz Martin. A equipe deu-lhes rostos humanos com olhos leitosos, para indicar que não enxergavam bem. Mas dê-lhes apenas uma lufada de sangue e eles travarão.

A variedade em como eles apareciam baseava-se mais no nível de agressão do que em qualquer outra coisa. A equipe de design de produção construiu caixas torácicas em um artista para que pudessem efetuar buracos na pele de seu personagem para ver os dutos abaixo. Os espinhos eram mais visíveis nos Queimados, como a criatura trepadeira de árvores de Leech, de modo que eles realmente se destacavam de perfil. “Não conhecemos Felix, por exemplo, até aquela cena da árvore. E ele tem uma cara muito mais irritada”, diz Martin, referindo-se às dentaduras “que saem da boca” que fazem parecer que ele teve os lábios mastigados.

E, em última análise, todo esse trabalho de design não precisava ser independente. Precisava gerar o bebê que provocaria o fim do mundo – ou, pelo menos, o fim do mundo. um mundo.

Como vários outros filmes deste ano – veja do mesmo modo: O Primeiro Presságio, Imaculado – Azrael termina com o nascimento de, bem, alguma coisa. Não é difícil interpretar o bebê como o Anticristo; Martin cita o desenho do Anticristo Nazareno feito por Dick Smith nas sequências dos sonhos em Escada de Jacó como inspiração para o rosto e seus muitos olhos. O resto é uma “besta coquetel” de partes emprestadas: órgãos genitais humanos e umbigo (obscurecido); cascos fendidos; braços delgados de loris (“uma das mãos reais mais assustadoras da natureza”).

Em última análise, foi o processo de design mais longo da filmagem, de acordo com Martin. O resultado é um bebê tangível, embora falso, um molde real do garotinho que tinha cabeça e braços controlados por haste, mandíbula controlada por cabo, uma pequena bexiga respiratória sob uma minúscula caixa torácica de plástico e um piscar digital. É o momento que a maravilha de AzraelO mundo de Ian, as estranhas possibilidades sobrenaturais, parecem se encaixar como firmemente profanas. Mas tudo começou muito antes, com os primeiros pensamentos sobre alguns demônios selvagens.

“Os corpos das pessoas queimadas são [of] nosso mundo e eles foram cooptados por esse outro sobrenatural, enquanto esta criança é - pelo menos na minha opinião - a primeira vez que esse outro foi capaz de se infiltrar em um corpo vivo”, diz Martin. “E eu acho que é muito, muito marcante ter esse conhecimento percorrendo todo o processo quando você está trabalhando no filme, porque isso mantém você preso a ele. Você não precisa dar de comer ao público, não precisa contar coisas a eles – na verdade, acho que na maioria das vezes os filmes funcionam melhor se você não o fizer. Mas as pessoas que fazem o filme precisam saber.”

Azrael está agora nos cinemas.