Vial tinha ‘veneno suficiente para matar milhares’

O frasco aberto por Dawn Sturgess antes de sua morte continha “veneno suficiente para matar milhares” de pessoas, segundo foi ouvido um inquérito.

O ex-espião Sergei Skripal da mesma forma disse na audiência que acredita que o presidente russo, Vladimir Putin, estava por trás de um plano para envenená-lo com o agente nervoso Novichok.

Está sendo realizada uma investigação sobre a morte de Sturgess, 44, que foi morta por veneno deixado em um frasco de perfume descartado em Amesbury, Wiltshire, em 2018.

Skripal e sua filha Yulia ficaram gravemente feridos quando membros de um esquadrão de inteligência militar russo espalharam o agente nervoso na maçaneta de sua porta.

“Nunca pensei que o regime russo tentaria assassinar-me na Grã-Bretanha”, disse ele ao inquérito numa declaração por escrito.

• O advogado do inquérito, Andrew O'Connor KC, descreveu Sturgess como uma "vítima inocente, no fogo cruzado de uma tentativa de assassinato ilegal e ultrajante"

• Ele acrescentou que o agente nervoso, encontrado em um frasco de perfume usado por Sturgess, continha o suficiente para matar milhares de pessoas.

• A família de Dawn Sturgess apelou a Putin para prestar depoimento no inquérito e olhar a “família nos olhos”

• Michael Mansfield KC falou pela família Sturgess. Ele diz que a polícia de Wiltshire decidiu que Sturgess e seu parceiro Charlie Rowley estavam sofrendo de overdose de drogas, o que afetou seu tratamento médico.

• Charlie Rowley continua sofrendo lesões de longo prazo, como problemas de visão, equilíbrio e memória, diz Adam Straw KC, representando a família Sturgess

A Rússia negou envolvimento na morte e disse que o inquérito é um “circo”.

Os Skripals não prestarão depoimento pessoalmente no inquérito público, pertinente a preocupações com sua segurança.

Numa entrevista em Maio de 2018, dois meses depois de ele, a sua filha Yulia e o então agente da polícia Nick Bailey terem sido envenenados em Salisbury, Wiltshire, em Março desse ano, um agente da polícia disse-lhe que acreditava que o Presidente Putin era o responsável.

A transcrição de uma entrevista policial mostra Skripal dizendo: “É minha opinião particular”.

Na última semana, Skripal forneceu mais um depoimento de testemunha ao inquérito, no qual disse “não é honroso matar pessoas que foram trocadas e o ataque a Yulia e a mim foi um choque absoluto”, foi dito no inquérito.

Ele acrescentou na declaração lida por O'Connor: “Recebi um perdão presidencial e era um homem livre, sem nenhuma condenação sob a lei russa.

“Eles poderiam ter me matado facilmente se quisessem quando eu estava na prisão.”

Skripal da mesma forma disse que, depois de deixar a Rússia, viveu “uma vida bastante normal”, mas considerou que regressar à Rússia seria “perigoso”.

Ele disse que o presidente Putin “deve ter pelo menos dado permissão para o ataque”.

Skripal disse: “Acredito que Putin toma sozinho todas as decisões importantes. Desta forma, acho que ele deve pelo menos ter dado permissão para o ataque a Yulia e a mim.

“Qualquer comandante do GRU (Federação Russa) que tomasse uma decisão como esta sem a permissão de Putin teria sido severamente punido.”

O'Connor da mesma forma disse que Jonathan Allen, um alto funcionário do Gabinete dos Negócios Estrangeiros, da Commonwealth e do Evolução, forneceu ao inquérito uma declaração na qual afirmava que é opinião do Governo que Putin “autorizou a operação”.

Os envenenamentos de Salisbury resultaram na expulsão por parte do Governo do Reino Unido de 23 indivíduos que foram descritos como «espiões que se faziam passar por diplomatas».

Na altura, isto desmantelou efectivamente a rede de espionagem da Rússia no Reino Unido, que as autoridades dizem ter trabalhado desde então para reconstruir.

Outras nações ocidentais seguiram o exemplo, de modo que, no total, mais de 100 espiões foram enviados de volta à Rússia, informou o inquérito.

O inquérito irá averiguar se as autoridades do Reino Unido tomaram as precauções adequadas no início de 2018 para proteger o Sr. Skripal de ser atacado.

O'Connor disse que o fato de Skripal ser um ex-oficial sênior do GRU que vivia no Reino Unido “sem dúvida o colocava em algum risco”.

Ele acrescentou que o próprio Skripal reconheceu isso numa entrevista policial em 2018, na qual disse: “Sou um homem muito valoroso dos serviços especiais.

“Ainda agora conheço muitos segredos russos, segredos ultrassecretos, eles são realmente perigosos para os serviços especiais russos.”

O inquérito da mesma forma examinará se o envenenamento de Sturgess poderia ter sido evitado.

O inquérito durará algumas semanas, movendo-se entre Salisbury e Londres. Um relatório final está previsto para 2025.